◆変幻の技と若い力が対決

　王立誠棋聖（４３）に柳時熏七段（３０）が挑戦する第二十六期棋聖戦七番勝負（読売新聞社、日本棋院、関西棋院主催）は、十、十一日、イギリスのロンドンで行われる第一局（日本航空協賛）で戦いの火ぶたを切る。三連覇を目指す王棋聖相手に、棋聖初挑戦の柳七段がどう戦うか――。囲碁界最高のタイトルを争う熱戦を前に、工藤紀夫、石田芳夫九段に勝負の見どころを聞いた。なお、ロンドン対局は、日本の文化を紹介する英国における「Ｊａｐａｎ２００１」に認定されて「全英ユース囲碁大会」など関連行事も行われる。

◆タイプの違いで柳か／石田芳夫九段
◆復調狙う「逆転の王」／工藤紀夫九段

　――まず挑戦者決定リーグ戦から振り返っていただきましょう。Ａリーグは柳七段が一位でした。
石田　前期挑戦者の趙善津くんが二連敗スタート、柳くんには絶好の展開になった。初参加の三村くんも頑張ったけど、仮に最終戦に勝っても順位の関係で柳くんには及ばなかった。
工藤　順位の持つ価値は大きいですね。でも終わってみれば順当と言っていいのかも知れない。初戦は負けてるんだけど、残りを四連勝。やっぱり底力があるんだね。

　――Ｂリーグは石田九段もいましたが、一位は趙治勲２５世本因坊でした。
石田　出だしは二連勝だったんだけど、あとがね。負け越しじゃ、リーグ陥落しても文句は言えない。
工藤　治勲さんは王座も取って無冠を返上したし、復活しているように思います。初参加の羽根くんはさすがですね。

　――まずは順当ということでしょうか。結局、柳―趙の挑戦者決定戦で柳さんが勝って棋聖初挑戦が決まりました。
石田　昨年前半、負けが込んでいたけど、今は完全に復調の気配です。棋聖リーグは一敗後の四連勝。碁の内容も、なかなか良かった。
工藤　私も彼とは何度か打っていますが、いつも細かい碁になるという印象があるんです。手厚くて、追い込み型という感じです。イメージ的には依田くん（名人）に似てるかな。
石田　そう、絶対に薄くはなりたくない、というタイプですね。

　――昨年末、天元を失ったのが気になります。
石田　これは痛い。タイトルを持って棋聖戦を戦うのと、無冠で戦うのとでは気持ちの持ちようがだいぶ違う。

　――迎え撃つ王立誠棋聖はいかがですか？
工藤　昨秋の王座戦を見ているせいかもしれないけど（三連敗で失冠）、ちょっと変調かな。
石田　確かに王座戦の三局は、いつもの立誠さんらしい粘りがまったく見られない、およそらしからぬ負けっぷりでした。
工藤　私は常々「最も勝ちにくい相手は王立誠」と言っているんです。いいときはしっかり勝って、形勢が悪くなってからの粘りとか、逆転するテクニックとか、そういったものが強さの源だったのですが……。

　――二人の対戦成績は王棋聖が負け越しています。
石田　年齢差があると、最初は王さんが勝って、柳くんが追い付くというパターンだけど、二人とも強くなってから当たりはじめたというのは珍しい。
工藤　この数字は互角といっていい。細かい碁が多く、半分以上が二目半以内です。七番勝負でも細かい勝負になるような気がしますね。
石田　変幻・立誠の技を、柳くんがいかに封じるか――。そこらへんが七番勝負のポイントになるでしょうね。

　――では最後に、七番勝負の予想をお願いします。
工藤　年も明けたことだし、強い王さんの復調を条件に棋聖に乗りましょう。
石田　天元を失ったのは気がかりだけど、二日制の碁が体力勝負ということも考えて、若い柳くんを推します。いずれにしても二人はタイプがまったく違うし、棒負けもなさそうだから面白い番碁になりそうです。

　――ありがとうございました。

◆王立誠　『万全の態勢で粘り強く』

　昨年は対局数も負け数も自己新記録、棋聖戦を含めて番碁は四回打ったことになりますが、強い相手ばかりで気が抜けず、しんどい一年でした。昨年後半の調子は最悪、勝てる気がしなかった。しかし、正月を挟んで休養は十分取れたし、碁の勉強もできました。調子を上げて万全の態勢で臨みます。

　柳七段は手厚くて力強い碁だと思います。息の長い碁で、容易に勝たせてくれません。過去の対局でも細かい碁が多く、負け越してもいるので、気を落ち着けて粘り強く打とうと思っています。

　◇１９５８年、台湾出身。７１年来日、７２年初段、８８年九段。９５年、王座戦で初タイトル。９８年から王座３連覇。９９年、趙治勲棋聖を下して棋聖。２００１年、十段を獲得して三冠になったが、王座戦で防衛に失敗して、現在棋聖、十段の二冠。昨年の成績は３４勝２５敗。

◆柳時熏　『夢の舞台、全力で戦う』

　棋聖戦では、これまで二回挑戦者決定戦で敗れて悔しい思いをしており、今期は棋聖挑戦にすべてをかけていました。プロになってから一度は立ってみたいと思っていた夢の舞台です。調子は昨年後半から上向き、棋聖戦リーグも納得出来る碁が打てました。挑戦者になったことがすべてといっていいでしょう。

　棋聖はナンバーワンのタイトル戦で注目されているし、中身も濃い。王棋聖は自力があるし、独特の碁で僕と棋風はだいぶ違いますが、悔いの無いよう全力で戦います。

　◇１９７１年、韓国出身。８６年来日、８８年初段、９６年七段。９４年、２３歳で天元戦で初タイトルを獲得、以降３連覇。９６年、初の七番勝負となる本因坊挑戦。同年、王座獲得。２０００年、天元復帰したが、０１年、防衛に失敗。昨年の成績は１８勝２０敗。

棋聖戦 過去の勝敗

第26期棋聖戦 七番勝負 日程

２人の対戦成績（肩書は当時）