囲碁界の最高タイトル戦、第28期棋聖戦七番勝負がいよいよ始まる。山下敬吾棋聖（25）に挑むのは羽根直樹天元（27）。20代同士のフレッシュな対決だ。第１局は今月15、16日、米・シアトルの「ザ・フェアモント・オリンピック・ホテル」で行われる。依田紀基名人（37）、山城宏九段（45）、山田規三生八段（31）の３人に展開を予想してもらった。

◆依田紀基名人、山城宏九段、山田規三生八段が分析
　際どいことになる － 山城
　精神力の勝負 － 依田
　ライバル意識働く － 山田

　――リーグ戦から振り返ってみたい。依田さんはＢリーグで２勝３敗だった。
依田　「２連敗スタートだった。残留したのだから、良しとしなければならないだろう。」
山城　「Ｂリーグは、だれが挑戦者決定戦に出てもおかしくない展開だった。」

　――結局、趙治勲二十五世本因坊が決定戦に進んだ。
依田　「もともと強い人だからね。相当気合も入っていた。」
――王銘エン王座は趙さんと同星だったが、リーグ順位の関係で決定戦出場を逃した。 依田　「ぼくの最終戦の相手。ぼくが負けた時点で、治勲さんと柳時熏さんの対局はまだ続いていて、ここで治勲さんが負ければ、銘エンさんが決定戦へ、ぼくは陥落だった。」

　――柳九段はリーグ１位で陥落した。
山田　「集中できていない感じがする。」
依田　「並のスランプじゃない。碁そのものは悪いわけじゃないが、勝ちに見放されている気がする。」

　――Ａリーグは羽根天元が全勝して、すんなり決まった。
山城　「４戦目の三村さんとの対局が急所だった。羽根さんが寄せで逆転した。」
依田　「棋聖戦リーグは順位が大きな意味を持つ。リーグ２位の羽根さんが３連勝した時点でほぼ決まったと言ってもいいだろう。」
山城　「今村さんの３勝２敗は立派だった。」
山田　「じっくりした碁でしっかりしている。２戦目で王立誠十段に勝ったのが大きかった。それが結果的に、同じ中部の羽根さんの応援にもなった。」

　――それでは趙―羽根対戦となった挑戦者決定戦について聞きたい。
山城　「羽根さんが布石で新手を打ち、有利になった。研究していたテーマが局面に現れるとは運が良かった。」
山田　「治勲さんが中盤で盛り返し、最後は細かかったが。」

　――挑戦者に決まった羽根天元について、中部の先輩である山城さんから伺いたい。
山城　「最近、棋風が変わっている。以前は、これくらいならいいか、という感じがあったが、頑張るようになった。妥協しない。ただ、頑張り過ぎるきらいもあり、それで負けにすることがある。」
山田　「読みが正確。最近は特にたくましさを感じる。」
依田　「確かにここのところ充実している。」

　――挑戦を受けて立つ山下棋聖はどうだろう。名人戦７番勝負では依田さんに敗れたが。
依田　「名人戦では本来の力が出ていない気がした。厚みを築き、それを攻めに生かす碁のはずなのに、ちぐはぐなところがあった。特に２局目以降は妙な感じだった。厚みを築くかと思えば、地に走る、といった具合だった。」
山田　「名人戦ではおかしかった。依田さんに狂わされてしまったようだ。」
山城　「しっくりきていない風で、天元戦もそんな感じがあった。」

　――さて、棋聖戦７番勝負はどんな展開になるだろう。
山城　「羽根さんが足早に逃げ、山下さんが追い込む展開でしょう。しかし羽根さんが最近頑張ることを考えれば、毎回際どいことになるだろう。」
依田　「両者とも足腰がしっかりしている。あとは精神力の勝負。」
山田　「天元戦で羽根さんが山下さんを退けて防衛を果たした。この結果は大きい。同世代だけにライバル意識はあるだろう。」
山城　「以前は羽根さんがずいぶん負けていたが、天元戦を見ても今は苦手意識はなくなっているようだ。」

　――山下棋聖は名人、天元と相次いでタイトル戦で敗れた。
山田　「名人戦の後は調子は次第に戻っていると思う。天元戦もいい勝負だった。」
依田　「碁打ちは、負けた時こそ真価が問われる。名人戦では負けても全く表情に出さず、立派だと思った。棋聖戦では本来の碁を打ってくれるだろう。」

　――12月に結婚したが。
依田　「ぼくの場合は結婚はプラスになった。ただ、家庭の雑事には手を出さず、碁だけに集中してほしい。ぼくは、何もしないと、最初に宣言した。」

　――ずばり勝敗を予想してほしい。
山城　「ぼくは羽根さんが負けるとは言えない。４勝３敗で羽根さんだ。」
依田　「５局目を勝った方が６局目も勝つ。だからどちらが勝つにしろ４勝２敗。」
山田　「４勝２敗で山下さんだが、１、２局を羽根さんが連勝すれば４勝１敗で羽根さんか。」

◆山下敬吾棋聖　「不安なし　自分らしく」

　昨年は（棋聖を取った）前半は良かったが、後半は内容がひどすぎて不満です。まあ今までが出来過ぎだったということかも知れません。 今期の７番勝負は、挑戦を受ける立場だということを意識せず、自分の碁を打つことを心がけたい。

　羽根さんはしっかりした碁で、手厚い中にもスピードもあり、寄せもミスが少ない。少し先輩ですが、同世代としてその活躍に刺激を受けてきたし、天元戦でも戦っているので、気分的には楽です。正月はゆっくり休めたので、天元戦の結果は忘れるよう気分を切り替えて臨みたい。２日制の碁の雰囲気にも慣れたし、不安はありません。

　棋聖にふさわしいといわれるような、いい内容の碁を打ちたい。

　◇1978年９月６日生まれ。北海道旭川市生まれ。93年入段。98年から新人王４連覇の新記録。00年、第25期碁聖。03年、王立誠棋聖を下して棋聖となり、七段から九段に昇段。昨年の成績は34勝18敗。

◆羽根直樹天元　「安定感ある打ち方で」

　２日制の対局は初めてですが、ぼくは時間が長い方が好きなのでうれしい。打ち掛けの夜も自然体で過ごせると思っています。

　山下さんとの対戦成績は負け越していますが、ほとんどこちらが勝手に転んでいたもの。山下さんの戦いの強さ、終盤の強さを気にし過ぎて、間違えていましたが、いまは苦手意識はありません。

　山下さんの碁は石が上にいきます。甘くなりそうにみえますが、そこから地に転換するのがうまい。ぼくは地に辛いといわれていますが、手厚く、安定感がある打ち方が好きだからだと思います。

　７番勝負は普段の碁とは環境が違いますが、多くの人に注目されているので、しっかりした碁を打ちたい。

　◇1976年８月14日、三重県生まれ。91年初段、02年九段。01年、柳時熏天元から天元位を奪取、昨年12月、山下棋聖の挑戦を退け、天元３連覇。羽根泰正九段は実父。夫人はしげ子初段。昨年の成績は38勝19敗。

棋聖戦 過去の勝敗

第28期棋聖戦 七番勝負 日程

２人の対戦成績（肩書は当時）

Ａリーグ

Ｂリーグ