◆展望　レドモンド九段・坂井八段
Ａリーグ　タイトル奪還へ　張優勢
Ｂリーグ　実力伯仲　つぶし合いも

　――Ａリーグの順位１位は張栩九段。棋聖位を失い、無冠となった。
　坂井　落胆はしていると思うが、精神的にも肉体的にもタフな人。再び自分の時代に戻すんだ、という強い気持ちで臨むだろう。
　レドモンド　七番勝負では井山さんにかき回された感があったが、調子が悪いというわけではない。井山さん以外には強い。
　坂井　先日、対局したが、トップとしてのオーラは相変わらずだった。

　――２位は山下名人。
　レドモンド　独自のスタイルを貫き、ツボにはまるとめちゃくちゃ強い。
　坂井　調子は安定している。リーグ最終盤には名人防衛戦が始まる。

　――３位は依田九段、４位は小林九段で、ともに前期からの残留。
　レドモンド　２人ともリーグにふさわしい安定感がある。
　坂井　それぞれ棋聖戦には縁が深く、思い入れがあるはず。Ａリーグはベテランが目立つ。皆、このリーグにかけている。

　――山城九段は陥落即復帰、清成九段は４期ぶりの参加だ。
　坂井　ベテランになっても活躍できるのが囲碁の魅力で、同じ棋士として心強く、エールを送られている気持ちがする。
　レドモンド　２人とも好調。持ち味があって、碁が面白い。
　坂井　清成九段は序盤から時間を使う長考派。同じ関西棋院であり、頑張ってほしい。

　――どんな展開となるだろう。
　レドモンド　張さんと山下さんが先行する構図は動かないだろう。
　坂井　６月に直接対局があり、急所の一局となる。張さんが勝てば、順位の優位もあり抜け出るのでは。

　――Ｂリーグ１位は高尾九段。
　レドモンド　とても調子がいい。碁も変化し、柔らかくなっている。本因坊、名人時代より強いんじゃないか。
　坂井　高値安定でしょう。持ち時間５時間の碁の成績がかなりいい。碁の内容が安定していて、負かしにくい相手だ。

　――羽根九段が２位につけている。
　坂井　精神的な強さがある。どんなときでもベストを尽くし、落ち着き払って対局する。だからタイトル戦でカド番に追い込まれても動じない。
　レドモンド　全体的なイメージではそう目立ってはいないが、挑戦を具体的に意識するようになると強くなる。５月の高尾戦が勝負。

　――河野九段、溝上八段は残留。
　レドモンド　河野さんは最近、変わろうとしている。いい意味で危ない激しさがある。溝上さんはマイペースという印象だ。
　坂井　河野さんは井山さん、張さん、高尾さん、山田規三生九段の４人にむちゃくちゃ負けている。それでタイトル戦に絡めないでいる。逆に言えば４人以外には強い。高尾さんとの最終戦がカギとなる。

　――趙二十五世本因坊が４期ぶりに帰ってきた。
　レドモンド　リーグ最年長。碁の内容も面白い。
　坂井　最終予選決勝は半目勝ち。気分よく臨むでしょう。

　――村川七段は初参加。
　坂井　井山さんと親しく、刺激を受けている。早く井山さんとタイトル戦を打ちたいと思っているはず。線の太い碁で、本格派。ここ１年で力を付けている。

　――どんな戦いと予想するか。
　レドモンド　高尾さんを中心に羽根さんと河野さんが絡むのでは。油断のならない実力者がそろい、星のつぶし合いとなることも。
　坂井　河野さんに注目したい。前半は勝ち越している相手が続き、最終戦に勝てば挑戦者という流れなら、大いに可能性はある。

　――ずばり挑戦者は。 　坂井　決定戦はＡの張さんとＢの河野さんの組み合わせとみる。そして期待を込めて、河野さんとしたい。必ずどこかで出てくる人であり、今年を飛躍の年にしてほしい。 　レドモンド　私は高尾さん。張さん、山下さんより調子はよく、その波を長く維持している。