◆史上初の七冠に前進　ＶＳ　７年ぶりの王者奪還

　囲碁の頂上決戦、第４０期棋聖戦七番勝負（読売新聞社主催）は１４日、福島県会津若松市で開幕する。井山裕太棋聖（２６）に山下敬吾九段（３７）が３年連続で挑戦する。井山棋聖が史上初の七冠制覇に前進するのか、山下九段が７年ぶりに王者に返り咲くのか。注目のシリーズを今村俊也九段（４９）に展望してもらった。

◆今村俊也九段　展望語る　初戦が勝負　激戦必至

　魂と魂がぶつかり合うすごい戦いになるでしょう。棋士の一人として開幕が待ち遠しい。いまからもうドキドキしています。

　棋聖戦は今期から予選システムが変わりました。リーグ戦が４段階になり、参加者はこれまでの５倍以上に増えた。特に若手にとって励みになる仕組みです。

　その中で、山下さんは３年連続の挑戦を決めた。実力からすれば当然でしょう。力強さはもちろんのこと、戦う前の判断力が素晴らしい。イメージ力がある。

　井山さんの強さは手が付けられない感じ。この１年は危なげがなかった。山下さんとも真正面からの戦いを避けない。相手の得意なところでもひるまないのは立派。力を付けている証拠です。優勢でも最強の手にこだわる。緩むということを知らない。以前、勝ちやすい手を首をかしげながら打つのを見たことがあります。ふがいない思いだったのでしょう。それが常に最善手を求める姿勢につながっているのだと思います。

　初戦が勝負。井山さんはいつも通り自然体でしょう。山下さんがどう作戦を立てていくのか。そこに注目したい。

　どちらも売られたケンカは堂々と買うタイプ。激戦は必至です。井山さんの中盤の感覚、構想力はすごい。井山さんのペースで戦いに引きずり込まれては山下さんも大変です。私なりの考えですが、山下さんは辛抱の碁で、井山さんの仕掛けを封じてはどうか。勝負を最後まで長引かせてチャンスを待つ作戦です。

　初戦に勝った方がシリーズの主導権を握ると見ています。

◆新たな自分見せる責任　　棋聖　井山裕太

　やはり山下さんが出てきました。最強の挑戦者です。

　初戦を大事にしたい。一昨年と昨年は３連勝の後、連敗しました。反省すべきところがあります。山下さんは他の人にはない粘りとしぶとさがある。追い込まれると思い切りの良さ、大胆さが出てきます。スタートダッシュで、その力を封じることが必要だと思っています。山下さんもそれは十分承知でしょう。

　昨年は最終第７局に勝ち、防衛することができました。タイトルを二つ失った後だったので、これで楽になれたし、立ち直ることができました。それが六冠復帰につながったと思っています。

　七冠は究極の目標。狙っていきたい。体調はいい。心技体、それぞれ最高の状態です。

　毎年、棋聖戦を戦う者の責任として、常に新しいことを試し、新たな自分を見せる責任があります。まだまだ進化中なのですから。

　◇いやま・ゆうた　１９８９年、大阪府東大阪市出身。石井邦生九段門下。小学２年で小学生名人。２００２年入段。１６歳で全日本早碁オープン戦に優勝、棋戦優勝の最年少記録を塗り替える。１３年、棋聖を獲得し、本因坊、天元、王座、碁聖、十段とあわせて史上初の六冠。その後、十段を失ったが、名人奪取で史上２人目の大三冠となり、六冠復帰。一昨年、王座、天元を奪われたが、奪還を果たし再び六冠に。

◆伸び伸びと打ちたい　　九段　山下敬吾

　井山さんは絶好調です。苦しい碁、負けそうな碁でも逆転してしまう。厳しく打ち、失敗しても立て直す強さに磨きがかかっています。

　七冠という独り勝ちは食い止めたい。昨年はタイトル戦で三度敗れ、調子づかせてしまった。責任を感じています。だから自分で止めたい。

　昨期の棋聖戦は３連敗３連勝の展開でしたが、勝った碁はうまく打てている。自分がちゃんと打てれば、やれると思っています。そのためにはミスをなくさなければ。数年タイトルを持っていないせいか、タイトル戦になると「取りたい」と力が入ってしまう。伸び伸びとした碁を１局目から打ちたい。

　井山さんが仕掛けてくる碁が多いので、こちらから積極的にいくことも考えています。３年連続の挑戦。そろそろ棋聖位を取り戻したいという気持ちは強い。対局ですべての力を出し切りたい。

　◇やました・けいご　１９７８年、北海道旭川市出身。小学２年の時、史上最年少で小学生名人。この記録はいまも破られていない。翌年、上京し、緑星学園で学ぶ。９３年入段。２０００年、碁聖獲得で初タイトル。０３年、第２７期棋聖戦を制し、史上最年少の棋聖となる。これは井山棋聖に塗り替えられる。０６年、第３０期棋聖戦で棋聖を奪還、４連覇。名人２期、本因坊２期。第３８、３９期棋聖戦七番勝負で井山棋聖に連続挑戦したが敗退。

棋聖戦 過去の勝敗

第40期棋聖戦 七番勝負 日程

２人のタイトル戦成績（肩書は当時）

リーグ戦結果

Sリーグ

Aリーグ

Bリーグ

Cリーグ