◇おおはし・のりあき

　寺町・谷中、森鴎外、夏目漱石ら文豪の町・根津。千駄木と併せ「谷根千」と呼ばれるこの地域で子供たちに囲碁が広がっている。

　きっかけは谷中小学校４年生だった私の長男・拓文（現プロ棋士六段）が、少年少女全国大会で準優勝したことだ。賞品として学校に奨励金が出、本間憲男教頭先生のお考えで囲碁セットを購入していただいた。

　当時、谷中小学校に囲碁を教えられる先生が居なかったこともあり、私が世話役となった。ＰＴＡ活動の一環として翌１９９５年２月から囲碁入門講座を４回行った。参加者は１年生から４年生まで２４人だった。

　評判は上々で、４月の新学期には囲碁教室の継続を望む声が多数あり、６月から第１、第３の土曜日、月２回行う運びとなった。そして１年後からは毎週１回実施することになる。

　爾来(じらい)２５年間続き、現在は谷中小、汐見小で、週３日行われている。その結果、２０００年と翌年、２年連続で「少年少女囲碁大会」の東京大会において４人がベスト８に入賞し、３人が全国大会に出場した。

　その後、「ヒカルの碁」ブームで一段と盛り上がり、現在も１００人を超える子供たちが囲碁を学んでいて、今年の「小・中学校囲碁団体戦」には１９チーム５７人が参加した。過去１５年の間に東京代表として、谷中、千駄木、汐見、根津、忍岡小が全国大会に出場した。

　また今年の「東京２３区対抗囲碁の会」では、教室の第１期生が台東区の主将を務め、６位入賞を果たした。小２で囲碁を始めた彼らが活躍する姿を目にし、感慨深いものがある。

　ゼロからの出発で着実に地域の輪が広がっている。

（台東区囲碁連合会会長）