◇しおざき・やすあき

　ひとくちに囲碁人口と言っても〈１〉書斎派（自宅で棋書を）〈２〉家庭派（仲間と自宅で）〈３〉電子派（インターネット碁）〈４〉公共派（公共機関碁席で）などに続いて、〈５〉碁会所派の登場となる。

　円グラフを描いて見ると、この碁会所派は、最後のやっと２割を占めるくらいに過ぎません。囲碁普及のために頑張っている我々、碁会所の多くは、ひと昔前のネクラなイメージを払拭（ふっしょく）すべく、努力と工夫を重ねて、この〈１〉～〈４〉のお客様のお越しを心からお待ちしています。

　何も急に碁会所へのくら替えを、などと申しているのではありません。例えば〈２〉で、落語の笠碁のように、特定の碁敵と打ってばかりいる二人が、たまに碁会所の門をくぐるのも新鮮な気分になるものです。〈３〉の皆様も、たまには相手の息づかいを感じながら打つのもよいものです。

　家庭料理ばかりでなく、時に外食というのも気分が変わって良い、のと似ていますね。

　自宅で棋書の研究ばかりの人が、その成果を試すために初めて碁会所を訪れ、何回か来ているうちに息の合う終生の碁敵と巡り合い、今では家族同士で一緒に旅行という仲になった、という話も聞いています。

　それでも、何となく行きにくいという人もいるでしょう。

　ならば、初回は偵察としたらどうでしょう。席亭（碁会所経営者）が笑顔で迎え、仕組みや料金（１０００円前後が多い。回数券や月決めも）、教室やリーグ戦や大会などのイベント内容などを、親切に説明してくれるはずです。

　さて、この碁会所業が今、大きなピンチを迎えています。

（囲碁同業組合事務局長）