将棋では、自分では指さずに観戦を楽しむ「観（み）る将」と呼ばれるファンが増えています。私も観戦するのはもっぱら将棋です。

　ただ、囲碁は「観る碁」というファンはそれほど多くないと思います。観戦して楽しむのにある程度棋力がいる気がします。全局が関連していて、序盤からの蓄積を積み上げていくゲームなので、途中から見るのは難しいですし、目が離せない。“ながら視聴”には向かないかもしれません。

　私自身は９路盤や１３路盤がもっと普及すると、囲碁は流行（はや）るのではないかと思っています。友人に囲碁を勧める時にも、１局打ち終えるのに時間がかかる１９路盤は、“重い”と感じることがあります。観戦する時にも、狭い盤は勝負所がどこなのか、焦点が絞りやすい。囲碁クエストは今年から１９路盤での対局も取り入れましたが、中心は９路盤、１３路盤です。このアプリを通じて、面白さを発見していただければと思います。

　囲碁クエストが流行ってから、知り合いも増えました。コミュニティーが盛んなのも、囲碁の特徴。囲碁クエストの縁で、ジャズミュージシャンの友人たちがやっている囲碁会などにも参加するようになりました。アプリではなく実際に碁盤で打つ時も、私が楽しんでいるのは、９路盤や１３路盤です。囲碁は本当に奥が深く、すっかりはまってしまいました。

　９路盤や１３路盤のファンが増えれば、１９路盤で対局する人もきっと増える。将棋に負けないように、もっとファンを増やしたい――。一介のアマチュアではありますが、僭越ながらそんなことを考えています。

（フリーライター）（おわり）