◇アンティ・トルマネン
　昨年１２月、日本棋院の院生を経てプロ棋士として採用されました。フィンランド出身、２７歳です。欧米出身者が棋士になるのは１８年ぶりとのこと。大好きな囲碁を職業にできる喜びを感じています。

　初めての公式対局は今年５月でした。テレビ早碁棋戦の予選で、大木啓司先生（七段）が相手でした。碁盤を前にして頭の中が空っぽになり、大きなミスをして、その瞬間に負けにしてしまいました。雰囲気にのまれていたことにも気づいていませんでした。まだまだこれからですが、早く１勝をあげたいと思っています。

　私が囲碁に出会ったのは２００２年、小学６年のときでした。英語版「ヒカルの碁」をインターネットで見つけ、読み出したのです。「ボードゲームの漫画なんて面白くないだろう」という予想は大はずれ。夢中になり、見よう見まねでネット対局も始めました。間もなく私の街に囲碁クラブがあることを知り、すぐに通うようになりました。

　フィンランドの囲碁ファンは首都ヘルシンキに集まります。私が住む中央部の都市、オウル市の囲碁クラブのメンバーは２０人ほど。２年ほどで互角の相手はいなくなり、ヘルシンキに遠征するようになりました。

　２００４年の国内大会で４位、翌年は欧州ユース選手権で５位、世界ユース選手権でも５位。どんどん強くなる気がして、ますます囲碁にのめり込みました。

　２００７年、欧州選手権に出場したとき、小林千寿先生（五段）にお会いし、「いい集中力ですね」と言っていただきました。まだ弱く、ほかにほめるところがなかったのでしょう。

（囲碁棋士初段）