棋聖戦は第４０期から挑戦者決定システムが変わりました。Ｓ、Ａ、Ｂ、Ｃと４段階のリーグ戦ののち、各リーグ優勝者とＳリーグの２位がトーナメントで挑戦権を争うのです。リーグ参加者の人数が飛躍的に増えたことで、棋士の間では「目標ができた」と大好評でした。
　僕はＣリーグで優勝できたのですが、決勝トーナメント１回戦で山田規三生九段に負かされてしまいました。そのＣリーグで余正麒七段と対戦した碁を、今回は取り上げます。

　【テーマ図】　難しい主導権争いの局面で、黒１のカタツキが、自分としてはかなりうまく打てた手だったと思います。

　【１図】　黒１のカケツギだと白２、４から６の飛びでまとめて攻められ、これは黒が一方的に被告になります。黒１でＡなら無難ですが、白１で中央を止められては、これまた劣勢です。

　【２図】　テーマ図の後、白１なら黒２と押さえ、右方の△を取り込んで成功でしょう。白１でＡの切りなら黒Ｂ、白Ｃ、黒Ｄとして、これまた△を呑み込みます。

　【３図】　実戦の進行です。白１１まで半分生還されましたが、黒Ａと切る手が残っているので悪くない分かれかと思いました。
　僕は来期、Ｂリーグに昇級し、ひとつ上のステージで戦うことができます。まずはリーグで優勝し、その後にトーナメントも勝ち抜いて挑戦権を目指します。
（おわり）

●メモ●　第４０期棋聖戦のリーグ参加者は計６２人。これまでの１２人から５倍余り増えた。一発勝負のトーナメントと違い、規定の局数を打てるのがリーグ戦の面白さ。第４１期の予選はすでに始まっており、Ｃリーグ１６枠をかけた戦いは白熱している。リーグ入りには４～５連勝することが必要。

第４０期棋聖戦　Ｃリーグ４回戦
白　七段　余正麒
黒　三段　許家元