第１６期の挑戦者に名乗りをあげたのは山城宏。棋聖戦史上、中部総本部からは初めての登場であった。ここまでの二人の対戦成績は小林の１３勝９敗、今年７月末で小林の１９勝１４敗である。３勝３敗で迎えた最終第７局は、小林が８連覇の中で三本の指に数える名局になった。

　【局面図】　山城が▲とかけついで、左下の白に圧力をかけた。この白は簡単には生きられない。もちろん、死ねばここで終わってしまう。

　【変化図１】　平凡に白１の飛びでは、黒２から４と打たれ、６と中手にされて味よく無条件の死となる。

　【実戦図】　２３分の苦慮の末、小林は白１の曲がりという絶妙手をひねり出した。これが山城の意表をついた。

　【変化図２】　黒１と中へつけると、白２以下、ほぼ絶対の手順で、黒１７まで白２子が落ちる。白Ａと抜くコウがややこしいが、黒は１５目近い大きな寄せと見ればいいという。山城がこの手段をはっきり読んでいたかどうか――。

　実戦図に戻り、白１１となって、ほぼ互角の形勢という。この後、山城が頑張って優勢としたが、終盤、２目ほど損をし、好局を失った。小林は「（左下の）白に生きがあったのは運があった」と振り返っている。小林、４勝３敗で７連覇。
　結果が逆なら、山城個人のみならず、中部囲碁界の歴史も大きく変わっていたであろう。
（敬称略）
（赤松正弘）

●メモ●　「死ぬ気で頑張る」と臨んだ最終第７局をものにし、７連覇を成し遂げた小林は、挑戦者の山城宏について、興味深い分析と言葉を残している。「山城さんは、石の変化を数字に表して計算できる数少ない強い棋士だと思った。これまで、碁界の評価が低かったのではないだろうか」
写真＝第１６期棋聖戦第７局　山城（左）の先番で勝負は始まった。

第１６期棋聖戦七番勝負第７局
（１９９２年）
白　棋聖　小林光一
黒　九段　山城宏
２４４手完　白半目勝ち