◇準々決勝　白　谷口洋平　黒　佐々木悠介

　準々決勝で最も激しい肉弾戦が演じられたのが本局、佐々木悠介さんと谷口洋平さんの対戦だった。

　佐々木さんは福井県のアマ棋聖・名人・本因坊。第１回大会でベスト８の実績がある。谷口さんは元院生で東京都在住。第２回大会でベスト４に進出し、その後の棋聖戦ファーストトーナメントでもプロを相手に１勝を挙げた。

　【テーマ図】左上の折衝で黒の佐々木さんがややポイントを挙げた感があり、白１の踏み込みは打開をもくろんだ積極手。対する黒２のツケが部分的には相当な手筋だったが「全局的には時期尚早。黒イと飛んでいて悪くなかったでしょう」と解説の鈴木伸二六段。
　ただし碁はこの黒２を発端として、互いに最強手を繰り広げる激戦へと突入した。

　【１図】黒は２から６と上辺で形を得たが、白石が５に来たことで、９と割り込む手筋が発生してしまったのである。

　【２図】黒１以下はほぼ一本道で白２０まで。取り込まれていたはずの△が、逆に黒６子を取って復活してしまったのだから白の成功は疑う余地がない。

　しかしこの後の競り合いの中で谷口さんに失着が出て、佐々木さんが逆転勝利。ベスト４に進出したことで、棋聖戦ファーストトーナメントへの参加権を手中にした。佐々木さんは「プロ棋戦の予選に参加できるなんて、夢のまた夢です。僕の囲碁人生の中で一番の快挙です」と喜びを語った。

●メモ●　第３回ネット棋聖戦ＳＡクラスの決勝大会でベスト４に入ると、第４２期棋聖戦の予選参加権が与えられる。出場者にとってこの権利獲得が最大目標であるようで、どの選手に話を聞いても、異口同音に「決勝よりも、準々決勝が最も大事な勝負」との答えが返ってきた。