◇決勝　白　趙錫彬　黒　西川貴敏

　過去２大会で連覇を果たしている趙錫彬さんが、今回もまた決勝進出を果たしてきた。中盤過ぎまでには優勢を確立し、以降は盤石の収束力で押し切るスタイルが定着している。
　対する西川貴敏さんは初の決勝進出。解説の鈴木伸二六段によれば「準々決勝、準決勝とも万全の勝利で、趙さん以上に安定した充実一途の内容で勝ち上がってきました」という。

　【テーマ図】白番の趙さんが１の切りを決行した時、黒２の三々から４のツケが素晴らしい返し技だった。白５の引きに黒６と押さえたのも緩みのない最強手で、鈴木六段をはじめ審判長の王立誠九段からも「プロレベルで見ても非常に感心させられる打ち回し。西川さんは強いです」と賛辞が寄せられた。

　【１図】白１の切りなら黒２の当て。白Ａなら黒Ｂで両アタリという仕掛けである。

　【２図】白１のノビなら黒２から８まで治まる。▲に活力があって隅が気持ち悪いため、これまた白は採択できない。

　【３図】実戦は白１、３として、黒４の抜きを許した。その後に黒８から１２まで隅も生きたので、やはり黒の成功だ。

　ここで西川さんが優勢に立ったのだが、３０手ほどのちに失着が出てしまい逆転負け。悲願の初優勝はならなかった。
　３連覇達成の趙さんは「まさか今回も優勝できるとは。プロ棋聖戦のファーストトーナメントを勝ち抜き、Ｃリーグに入りたいです」と語っていた。

●メモ●　第４２期棋聖戦ファーストトーナメントに出場したアマチュア選手４人の成績は、西川さんが小野綾子初段から挙げた１勝にとどまった。西川さんは２回戦で片山安雄八段に敗れ、趙さんは山崎吉広九段に、佐々木悠介さんは古谷裕八段に、井場悠史さんは姚智騰三段に、いずれも１回戦で敗れた。