◇やました・いさお

　囲碁普及は、老若男女全てが対象ですが、やはり子供が一番楽しい。良寛さんの「霞立つながき春日を子どもらと手まりつきつつこの日くらしつ」の心境です。

　地元である千葉県船橋市の３か所の幼稚園で、碁を教えて６年になります。初めに「お願いします」、終わったら「有り難うございました」のあいさつをし、どんな悔しい負け方をした時でも「有り難うございました」を言うように、囲碁のマナーを教えます。

　勝ったときのガッツポーズは厳禁です。なぜ、いけないか――。子供たちに問い掛けてみると、「負けた人が前にいるからかわいそう」といった答えが必ず返ってきます。「相手を慮（おもんぱか）る」という考え方は日本の文化であり、私が教えなくても子供たちには自然に身についているのです。

　囲碁が好きになった小・中学生には自宅で毎週土曜日の午前９時から正午まで、「山下塾」を開講しています。

　「どの手に感動したか」を問う棋譜並べ、リーグ戦、一番手直りの実戦など、棋力の向上を目指す工夫をいろいろしていますが、最近は「論語」「孟子」など中国の古典の素読を加えています。

　顔中を口にするくらい大きな声を出させます。最初は照れていても、慣れてくると大きな声が出るようになります。人前ではっきりものを言えるようになり、顔つきも変わってきます。碁にも好影響が出て自信につながってきます。

　塾を始めて２０年余りたち、小・中学生大会の千葉県代表が数多く出ています。皆、立派な社会人に育ち、折々に訪ねてきて成長ぶりを見せてくれます。まさに塾長冥利です。

（山下塾・塾長）