ＵＥＣ杯の優勝、準優勝プログラムがプロ棋士に挑むのが「電聖戦」。５回目の今回は、明らかに過去４回と様相が異なっていた。優勝の「絶芸」、準優勝の「ＤｅｅｐＺｅｎＧｏ」が、ともに一力遼七段を互先で破ったのだ。昨年は３子だったから、この１年でどれだけＡＩの実力が上がったかがわかる。

　絶芸の碁を紹介しよう。黒番の絶芸が左辺に張った模様を一力七段が消した場面が「実戦の進行１」だ。「互角ですね」と解説の金秀俊八段はいう。ここで絶芸の手は▲。ＡＩの碁はツケと肩ツキの多用が特徴だが、典型例である。

　「参考図のように進行して、白Ａとでもかかれば常識的ですが、一力七段は（実戦の進行１の）白１とはさんで力戦を挑みました」。黒２２まで進んだ後、一力七段は白２３と豪快にかけ、さらなる力比べに突入する。
　「少し黒に分がある戦いだと思います。一力さんの仕掛けに、絶芸は的確に対応しています」

　戦いが一段落したのが、「実戦の進行２」の場面。白は右辺の黒数子を取って生きたが、中央で３子を抜かれた。「ここを抜かれては、あまりよくない」というのが、局後の一力七段の感想だ。続いて絶芸は黒１～１１と右下隅を捨て、攻め取りの形を作りながら左辺を地にする方針をとった。
　「黒が白２のところに打てば、白イ、黒ロ、白ハ、黒ニ、白ホ、黒ヘのように進んで、隅は生き形。絶芸はそれをわかっていながら、石を取らせて締め付けた方が楽に勝てる、と見ている。読みが正確で、深い」

　一体、どこまで読んでいるのか。どの時点で、最後までの見通しが立っているのか。「それを考えると、恐ろしい実力」と金八段。ＵＥＣ杯と電聖戦は今年で終了するが、囲碁・将棋チャンネルなどによってＡＩの碁の企画は続くという。その企画で人工知能は、どんな碁を打つのだろうか。（おわり）
（編集委員　田中聡）

●メモ●　一力遼七段は、宮城県出身の１９歳。宋光復九段門下で、２０１０年に入段。１４年に史上最年少で棋聖リーグ入りし、七段に昇段した。昨年は竜星戦で井山裕太棋聖を破って優勝、天元戦の挑戦者にもなった。“ポスト井山”の一番手、と目される実力派の若手だ。これまでの獲得タイトル数は５。